Op 22 november 2023 werd in Wageningen een initiatief gelanceerd met als doel Nederland verder te profileren als een vooraanstaand centrum voor agrifood venture op internationaal niveau. Het evenement, bijgewoond door tientallen ondernemers en financiers, legde de focus op financieringsmogelijkheden voor start-ups en scale-ups die actief zijn in de voedseltransitie. De aangekondigde samenwerking heeft als doel de transformatie van de Nederlandse agrifood-sector te stimuleren en innovatieve bedrijven te ondersteunen om als scale-ups bij te dragen aan de voedseltransitie.
Hoewel de Nederlandse agrifood-sector wereldwijd wordt geprezen vanwege zijn voortrekkersrol op het gebied van kennis, innovatie en ondernemerschap, wijst onderzoek, onder andere door Invest-NL, op een opvallende bevinding: groeikansen voor Nederlandse impact startups in de agrifood-sector worden nog niet volledig benut. Er is behoefte aan geduldig kapitaal en verdere ontwikkeling op het gebied van commercie en bedrijfsvoering. In reactie hierop bundelen StartHub Wageningen, StartLife, de 9 Regionale Ontwikkelings Maatschappijen (ROM’s), Wageningen University & Research, Foodvalley NL en Invest-NL hun krachten om gezamenlijk de innovatie in de voedseltransitie te versnellen.
Gezamenlijke inspanningen voor een duurzame voedseltransitie
Het gezamenlijke doel van deze samenwerking is om Nederland te transformeren tot een wereldwijd centrum voor agrifood venture. De partners streven ernaar Nederlandse bedrijven te laten groeien tot succesvolle scale-ups. Dit gebeurt door gezamenlijke inzet op investeringen, bedrijfsontwikkeling en ondersteuningsprogramma’s voor duurzamere voedselproductie en -consumptie.
De innovaties van deze startups spelen een cruciale rol in de vereiste transitie in voedselproductie en -consumptie. Veel van deze innovaties zijn van technologische aard en vereisen vaak aanzienlijke en geduldige kapitaalinvesteringen. Bovendien zijn deze ondernemers vaak pioniers die nieuwe markten verkennen en ontwikkelen. Dit blijkt uit een onderzoek naar het Fastlane-programma, uitgevoerd door Invest-NL en Foodvalley NL.
Partners met bewezen staat van dienst
Wageningen University & Research, Foodvalley NL, Invest-NL, StartLife, een aantal ROM’s en StartHub Wageningen hebben reeds lange tijd samengewerkt aan innovaties in de voedseltransitie en hebben bewezen succesvol te zijn in het laten groeien van agritech ondernemingen. Invest-NL en de 9 ROM’s zijn bovendien prominente investeerders in start- en scale-ups binnen Nederland. Gezamenlijk beschikken zij over een investeringspotentieel van ruim 3 miljard euro. Ook vertegenwoordigen zij ongeveer zestig procent van de venture capital-investeringen in Nederland. De partners brengen niet alleen kapitaal, maar ook ontwikkelingsprogramma’s, venture development en een uitgebreid netwerk samen
